Am Nationalen Tag der ehemaligen Kriegsgefangenen gedenken wir all jener amerikanischen Soldaten, die nach den Schrecken der Gefangenschaft durch feindliche Kräfte in Kriegszeiten nach Hause zurückgekehrt sind. Meine Administration wird stets das Versprechen aufrechterhalten, keinen Krieger zurückzulassen und die vermissten Seelen aus jedem Krieg oder Konflikt nach Hause zu bringen.

Niemand ist unserer Nation so dankbar wie die ehemaligen Kriegsgefangenen (POWs), die ihr Leben für die Freiheit riskiert und Grausamkeiten und Gewalt erlitten haben, die jenseits aller Vorstellungskraft liegen. Diese tapferen Krieger haben unvorstellbare Gräueltaten, Folter, psychische und physische Misshandlungen, die Trennung von ihren Familien und horrende Lebensbedingungen durchgemacht. Ihre Selbstlosigkeit und Stärke verdienen unseren ewigen Respekt, und als Oberbefehlshaber werde ich niemals aufhören, für diese außergewöhnlichen Helden und all unsere unglaublichen Veteranen zu kämpfen.

Ein Blick auf den Ursprung

In diesem Jahr, während wir 250 glorreiche Jahre amerikanischer Unabhängigkeit feiern, werden wir daran erinnert, dass dieser Meilenstein nur möglich ist, weil tapfere Männer und Frauen aus jeder Generation dem Ruf der Freiheit gefolgt sind, als sie in Gefahr war. Während unsere amerikanische Flagge hoch über einer Nation weht, die durch ihr Opfer befreit wurde, weht die POW/MIA-Flagge an Bundesstandorten direkt darunter – ein Gesetz, das ich stolz während meiner ersten Amtszeit unterzeichnet habe – um als ständige Erinnerung an die Vermissten im Einsatz und unsere Pflicht, sie zu finden und nach Hause zu bringen, zu dienen.

Ewige Dankbarkeit für Familien

Während wir heute innehalten, um den POWs zu gedenken, die nach Hause zurückgekehrt sind, erkennen wir auch ihre Familien an, die monatelang und jahrelang in einem Gefängnis aus Ungewissheit und Angst lebten, während sie auf Nachrichten über ihre Angehörigen warteten. Dieses unvorstellbare Opfer verdient unsere größte Dankbarkeit, Bewunderung und Ehrfurcht.

Unsere zurückgekehrten POWs repräsentieren das Beste von Amerika. Sie wissen, was es bedeutet, für eine größere Sache als sich selbst zu dienen, und ihre Namen und Geschichten sollten niemals von einem Volk vergessen werden, dem sie für immer etwas schulden. Heute und an jedem Tag ehren wir ihre außergewöhnlichen Opfer, ihren Mut, ihren Patriotismus und ihre Widerstandsfähigkeit.